Mesagne (castello) - Mondi Medievali

CENNI STORICI

Le testimonianze certe sulla realizzazione del castello di Mesagne risalgono all'inizio dell'XI secolo, quando, con la riconquista normanna della Puglia, Roberto d'Altavilla detto il Guiscardo eresse un castrum a difesa della città (1062-1063).

Si ipotizza comunque che già durante il periodo dell'occupazione bizantina vi fosse la presenza di una fortificazione per il controllo del territorio.

Il termine castrum era sinonimo non solo di "luogo fortificato", ma anche di "centro giurisdizionale, militare, economico, religioso…".

Intorno al 1430 il castello fu completamente ristrutturato da Giovanni Antonio Orsini del Balzo al quale si devono la base della torre e le due torrette di rinforzo adiacenti.

Una importante planimetria del 1592 dello storiografo Cataldo Antonio Mannarino mostra come l'Orsini sistemò la torre e la cinta muraria con ventidue torrette.

Ulteriori modifiche furono apportate nella prima metà del XVII secolo, ad opera del principe di Mesagne Giovanni Antonio Albricci, e nel 1750 quando per riparare i danni subiti dal terremoto del 20 febbraio 1743, il marchese Barretta, feudatario dell'epoca, fece abbattere muri pericolanti, modificare le finestrature della torre e aprire le otto arcate della zona al primo piano a settentrione.

Il terremoto distrusse parzialmente anche il "Polledro", un'antica torretta che sovrastava il torrione principale, che pertanto fu abbattuta.

Nel XVII e XVIII secolo furono apportate ulteriori modifiche, le famiglie dei marchesi Imperiali prima e dei Granafei successivamente, rimaneggiarono la costruzione per adibirla a propria abitazione.

Nel 1973 il castello diviene proprietà del Comune di Mesagne, che nel 1995 avvia dei lavori di recupero e restauro.