CONVERSANO (torre di Castiglione)

CENNI STORICI

La torre sorge su una collina alta circa 260 metri, lungo il circuito murario di un villaggio fortificato medievale, a sua volta sviluppatosi sul luogo di un villaggio peuceta. Il borgo rurale, circondato da mura che alla base presentano resti di massi megalitici, è stato per lungo tempo uno degli elementi di valorizzazione agro-pastorale del territorio di Conversano: se ne trova un primo cenno in un documento notarile del secolo X, ma è soprattutto in età normanna, sveva e angioina che i riferimenti delle fonti scritte si fanno più numerosi. All'interno del villaggio le ultime campagne di scavo hanno portato alla luce tracce di strade, abitazioni, botteghe, oltre ad una chiesa con abside semicircolare detta dell’Annunziata.

La torre che oggi vediamo è invece databile ad un'età successiva al Trecento, e svolgeva funzioni contemporaneamente di difesa e di avvistamento, di difesa e di segnalazione; secondo gli studi più accreditati, sarebbe stata edificata o ristrutturata nella seconda metà del Cinquecento, abbattendo alcuni tratti della precedente cortina muraria. Costruita con pietre calcaree, ha base quadrangolare con lati rispettivamente di 7 e 8 metri, finestre quadrangolari in pietra sui quattro lati (nascondono all'interno vani ricavati dallo spessore della muratura perimetrale) e una sommità coronata da beccatelli. Non possiede un ingresso dal piano terra (qui ha in pratica inglobato la porta urbica del borgo risalente alla metà del Trecento); il vano dell'accesso consentito da un ponte levatoio si trova invece sul lato nord, al primo piano, corredato da ponticella pedonale.