Castelnuovo della Daunia (borgo)

CENNI STORICI

Le origini del borgo storico di Castelnuovo della Daunia non sono chiare, i primi documenti certi risalgono all’XI secolo, periodo in cui il paese appartenne a Rogerio de’ Parisio; in seguito il dominio passò nelle mani di Roberto II Conte di Loritello, che nel 1118 donò il paese al vescovo di Bovino.Castelnuovo della Daunia fu fondato in un clima di pacifica coabitazione da una comunità italo-greca già presente sul posto e da alcuni gruppi di "Schiavoni" popolazioni slave provenienti dall'Illiria (l'attuale Dalmazia). Il nome originario del paese fu Castrum Sclavorum o Castelluccio de’ Sclavis.Tra il 1468 ed il 1476 si riversò nell’abitato un cospicuo numero di profughi albanesi, sfuggiti ai massacri compiuti nella loro terra dai Turchi. La difficile coabitazione di questi profughi con la comunità presente si protrasse sin oltre i primi decenni del 1500, quando gli Albanesi abbandonarono Castrum Sclavorum per popolare il vicino casale, l'attuale Comune di Casalvecchio di Puglia.Il 18 Aprile 1863 il paese acquisì il nome odierno su decisione del Consiglio Comunale, che volle distinguerlo dai molti omonimi Comuni entrati a far parte dell’entità nazionale da poco acquisita aggiungendo a Castelnuovo la denominazione della Daunia.Castelnuovo è stato, da sempre, sede di Mandamento. Vi operavano il Regio Giudice e vi funzionavano la Mastrodattìa (Ufficio Notarile) e la Bagliva, che si interessava delle cause civili minori, riguardanti le contravvenzioni al Bandi Baglivari e le pene pecuniarie per danni arrecati da persone e da animali.Già nel 1551 esistevano in paese ospedali, e nel 1883 funzionavano 8 Scuole Municipali Primarie, 4 maschili e 4 femminili, frequentate da circa 400 alunni. Sul finire del 1800 gli agricoltori del posto potevano usufruire di un Monte Frumentario, per ottenere sementi o prestiti in denaro; funzionava altresì una Campagna Assicurativa per la tutela delle colture contro grandine e incendi.