SANTA CATERINA ALBANESE (centro storico, palazzi nobiliari)

CENNI STORICI

Gli stretti vicoli in ciottolato, ingemmati dagli antichi e caratteristici archi, incardinano lo scenografico ed eminentemente simbolico centro storico di Santa Caterina,che ha rappresentato nell’avvicendarsi dei secoli il luogo privilegiato delle funzioni civili. Qui era collocato l’antico foro e qui sono conservate le opere importanti connesse all’impianto urbanistico della cittadina ad iniziare dalla fontana Croiati ( vicino), corredata da un singolo canale posizionato in un muro di contenimento, che ricorda nel suo messaggio iconologico la morfologia civile e la sua organizzazione storica, rappresentata da un’edilizia più minuta e modesta a causa delle tante e complesse vicende politiche e sociali legate al ruolo del piccolo borgo sul territorio. In un convulso succedersi di avvenimenti (tra questi la ferma volontà degli abitanti di lottare per la conquista dell’autonomia, che fu il vero tallone d’Achille della città), l’intero territorio fu segnato da profonde trasformazioni d’uso, che tuttavia hanno consentito la libera elaborazione di apporti storico-culturali differenti,dai quali derivano i successivi interventi di riqualificazione e di espansione, e l’altrettanto significativo patrimonio monumentale e d’arte di Santa Caterina. Sul lato nord del centro abitato si impone con Campanile a torre quadrata cuspidata, la Chiesa Madre dedicata a S. Nicola Magno, che conserva ancora nella sua struttura splendide decorazioni barocche e pregevoli statue processionali; a dominio del colle di notevole impatto è altresì la visuale del Palazzo ducale dei principi Sanseverino, accanto al quale spicca la sede comunale ristrutturata nel 1976 e l’antico palazzo della famiglia Chiurco.