Legnano (castello dei Cotta, palazzo Leone da Perego)

CENNI STORICI

Nell'area oggi occupata dal Palazzo sorgeva nell'alto medioevo il castello dei Cotta, che aveva una funzione difensiva. Nel X secolo, infatti, Legnano era coinvolta, insieme a molte altre regioni dell'Impero carolingio, dalle incursioni degli Ungari. In questo secolo quindi è ipotizzabile la nascita di questa fortificazione, il cui primo nucleo fu probabilmente una torre di avvistamento. Nel XI secolo quest'ultima fu completata dall'aggiunta di un vero e proprio palazzo fortificato, dotato di mura e di un fossato dentro il quale erano state deviate le acque dell'Olona, opera della famiglia Cotta. Questa famiglia era vassalla dell'Arcivescovo di Milano e partecipò alla lotta di quest'ultimo contro il contado del Seprio. In questo periodo storico Legnano diventò un baluardo difensivo di Milano, ruolo che conservò anche in seguito. Per questo motivo Legnano fu spesso sede di soggiorni di arcivescovi meneghini, tra cui Leone da Perego ed Ottone Visconti, diventando un punto di riferimento importante per la difesa di Milano. Accanto al castello Cotta sorsero poi altri edifici, tra cui l'originario palazzo Leone da Perego ed il palazzo Ottone Visconti. Questo agglomerato di edifici è conosciuto come Mensa Arcivescovile, e fino al 1818 era presente una costruzione, conosciuta come "porta di sotto", la quale fungeva da porta della città oltre che da collegamento tra gli edifici menzionati ed il castello Cotta. Quest'ultimo fu in seguito demolito. I resti del castello Cotta sono statti trovati nel 1951 da Guido Sutermeister durante gli scavi per la costruzione della Galleria di Legnano. Furono trovate le fondamenta di parte del palazzo e dei muraglioni difensivi. Originariamente il castello Cotta aveva forma rettangolare di dimensioni 22 m per 6,5 m. Un tempo i muri difensivi comprendevano l'area dell'attuale palazzo Leone da Perego. Della parte del castello che si estendeva su quest'ultima area non ci sono pervenuti ritrovamenti perché non sono mai stati effettuati scavi archeologici rilevanti

Bibliografia e Sitografia

Articoli di approfondimento